Info 
English Premier League alias EPL memang selalu menjadi primadona tersendiri dan selalu melahirkan banyak pemain legendaris. Tidak jarang tentunya banyak pemain sepak bola yang memiliki cita-cita atau target utama untuk bermain di EPL.
Namun, ada kalanya beberapa pemain yang telah meninggalkan EPL ini kembali untuk merasakan gemerlapnya kompetisi sekali lagi. Comeback mereka selalu dinanti-nantikan oleh para penggemar, membawa kembali kenangan lama dan harapan baru.
Yup, ada beberapa pemain legendaris memilih untuk kembali ke EPL setelah meraih sukses di klub lain atau liga berbeda. Kepulangan mereka tidak hanya mempengaruhi performa tim, tetapi juga meningkatkan minat penonton terhadap kompetisi. Comeback tersebut sering kali dipenuhi ekspektasi tinggi dari klub, pemain, dan penggemar.
Contohnya yang paling baru ada Ilkay Gundogan yang secara resmi comeback ke Manchester City setelah setahun membela Barcelona. Ia terpaksa hengkang dari raksasa Spanyol tersebut karena masalah finansial klub.
Pada artikel ini, kami akan membahas lima pemain legendaris yang memutuskan untuk kembali ke Premier League setelah sebelumnya meninggalkan liga. Kembalinya mereka menciptakan momen bersejarah yang layak dikenang dalam dunia sepak bola. Ada siapa saja?
5 Pemain Legendaris yang Pernah Comeback ke EPL!
1. Thierry Henry – Arsenal
Siapa fans sepak bola yang tidak mengenal Thierry Henry? Kisahnya bersama Arsenal sangat melegenda. Henry pindah ke Barcelona pada musim panas 2007 lalu, membentuk tiro mematikan bersama Samuel Eto’o dan Lionel Messi, hingga akhirnya meraih gelar treble winners.
Sempat pindah ke Amerika Serikat membela New York Red Bulls, pemain legendaris ini comeback ke EPL dan memutuskan kembali ke ke pangkuan Arsenal dengan kesepakatan pinjaman selama dua bulan pada Januari 2012.
Itu adalah kepulangan singkatnya ke Premier League, namun gol-golnya ke gawang Leeds United di Piala FA dan Sunderland di Premier League memastikannya sebagai pemain yang ikonik.
Meskipun hanya sebentar, kehadirannya di Emirates Stadium memberi semangat baru bagi para penggemar dan tim. Tidak lama setelah membela Arsenal, Henry pun kembali ke New York Red Bulls dan memutuskan pensiun di klub Amerika Serikat tersebut.
2. Didier Drogba – Chelsea
Setelah meninggalkan Chelsea sebagai pahlawan di final Liga Champions 2012, Didier Drogba meninggalkan Chelsea untuk bergabung dengan Shanghai Shenhua pada musim 2012/2013, lalu ke Galatasaray di musim 2013/14.
Hingga akhirnya striker asal Pantai Gading ini memutuskan kembali ke Stamford Bridge pada musim 2014/2015. Kembalinya Drogba dianggap sebagai langkah emosional dan strategis bagi Chelsea, di mana ia berperan sebagai mentor bagi pemain muda serta berkontribusi dalam perjalanan meraih gelar Premier League.
Sejak kembali berseragam Chelsea di periode kedua, performa Drogba sendiri sebagai pemain veteran terbilang cukup memuaskan telah mencatat 40 kali penampilan serta mengemas tujuh gol di semua ajang.
3. Gareth Bale – Tottenham Hotspur
Gareth Bale sempat mendapatkan predikat sebagai pemain termahal di dunia pada tahun 2013 silam setelah pindah ke Real Madrid dengan harga 85 juta poundsterling atau 100,8 juta euro. Pada saat itu, Bale meraih banyak sukses besar dan menciptakan trio mematikan bersama Karim Benzema dan Cristiano Ronaldo.
Meraih banyak gelar bersama Real Madrid seperti empat gelar juara Liga Champions, Gareth Bale sayangya sering terlupakan karena sinarnya tertutup Cristiano Ronaldo. Selain itu, Gareth Bale juga beberapa kali tampil tidak konsisten karena sering mengalami cedera.
Karena hal tersebut, Real Madrid memutuskan untuk meminjamkan Gareth Bale kembali ke Tottenham Hotspur pada musim 2020/2021.
Kembalinya pemain asal Wales bersama Tottenham di tahun 2020 tentu saja tidak gagal dan berhasil membangkitkan gairah para fans. Buktinya, Bale sukses mencetak 16 gol dalam 34 penampilan, meskipun musim itu menjadi musim yang tidak stabil bagi The Lilywhites.
4. Paul Pogba – Manchester United
Saat meninggalkan Manchester United di tahun 2012 secara cuma-cuma alias gratis ke Juventus, banyak fans Setan Merah yang geleng-geleng kepala. Banyak menilai hal tersebut adalah blunder karena Pogba dinilai sebagai pemain muda potensial pada masa tersebut.
Setelah tampil gemilang bersama Juventus selama 4 season, Manchester United dibawah asuhan Jose Mourinho pun memutuskan membeli Pogba kembali dengan harga cukup tinggi yaitu 105 juta poundsterling atau 89.3 juta euro. Hal ini disambut oleh fans dengan berbagai reaksi.
Di periode keduanya bersama Manchester United, pemain asal Prancis ini pada akhirnya tampil tidak sesuai dengan ekspektasi dan harga mahalnya tersebut. Dalam total 154 penampilan, Pogba hanya mampu menghasilkan 29 gol dan 38 assist.
5. Cristiano Ronaldo – Manchester United
Siapa yang tidak kenal dengan Cristiano Ronaldo? Yup, ia merupakan sosok salah satu pemain terbaik sepanjang masa yang sebelum meraih kejayaan bersama Real Madrid pernah sukses besar dalam membela Manchester United.
Pemain legendaris ini pun kembali ke EPL membela Manchester United pada tahun 2021 setelah lebih dari satu dekade meninggalkan klub untuk bermain di Real Madrid dan Juventus. Kembalinya Ronaldo ke Old Trafford disambut dengan antusiasme besar dari penggemar di seluruh dunia, membawa harapan baru bagi Setan Merah.
Setelah sebelumnya hampir bergabung ke Manchester City, kembalinya Ronaldo ke Old Trafford disambut dengan berbagai macam reaksi dari para penggemar maupun pemerhati sepak bola. Ronaldo pun langsung membuktikan masih bertaji kala itu dengan mencetak dua gol dalam debut keduanya bersama Man United melawan Newcastle.\
Dalam periode keduanya bersama Manchester United, Cristiano Ronaldo sukses mencetak 19 gol dalam 40 kali bermain di segala ajang. Ia pun meninggalkan Setan Merah pada Januari 2023 dan bergabung dengan tim Arab Saudi, Al Nassr hingga saat ini.
