Deretan Fakta Unik Sonic the Hedgehog

Beberapa waktu yang lalu, publik dikagetkan dengan beredarnya kabar bahwa Sonic the Hedgehog akan diangkat ke layar lebar tahun ini. Kejelasan soal film si landak biru yang simpang siur masih membuat para penggemarnya penasaran. Hal ini terbilangi wajar karena selama hampir tiga dekade Sonic menjadi salah satu karakter paling ikonis di dunia budaya pop.

Karakter speedster yang satu ini juga muncul di berbagai video game, serial animasi, bahkan sempat hadir sebagai cameo di film. Namun, apakah kalian benar-benar kenal sama si landak biru yang larinya cepat banget ini? Kalau belum, yuk, simak fakta-fakta unik tentang Sonic the Hedgehog!

1. Berawal dari Gantungan Pengharum Mobil Balap

Dalam jagat video game, mungkin kalian mengira game Sonic the Hedgehog adalah kemunculan perdana sosok Sonic dalam jagat video game. Padahal, Sonic pertama kali muncul dalam game arcade keluaran Sega berjudul Arcade Rad Mobile. Landak biru ini tampil sebagai sebuah gantungan pengharum mobil yang bisa kalian lihat dalam game rilisan 1991 tersebut. Pantas saja Sonic ngebut banget, sering ikut balapan, sih!

Uniknya, seperti dilansir Screen Rant, penampilan perdana Sonic secara enggak resmi bisa kalian temukan dalam The Adventures of Quik & Silva. Game murah untuk konsol Amiga ini diberikan secara gratis bersama majalah Amiga Fun pada 1991. Dalam game ini, Sonic adalah sosok lawan yang harus dikalahkan oleh pemain. Meskipun bukan game resmi, si landak biru bisa memiliki daya tarik sebelum debutnya di Sega Genesis.

2. Terinspirasi dari Mickey Mouse dan Felix the Cat

Berdasarkan keterangan Shortlist, sosok landak biru ini sebenarnya tercipta dari inspirasi akan kucing dan tikus, loh. Menurut pengakuan sang desainer, Naoto Ohshima, awalnya dia menciptakan Sonic dengan menggunakan kepala Felix the Cat yang digabungkan dengan badan Mickey Mouse.

3. Sempat Punya Nama Selain Sonic

Meskipun Sega sudah menetapkan bahwa karakter Sonic adalah seekor landak, pernah muncul sebuah ide aneh yang diajukan oleh Ohshima. Dia dan timnya pernah coba mengajukan nama yang membingungkan untuk karakter tersebut, yaitu Mr. Needlemouse. Berdasarkan informasi dari Mental Floss, Project Needlemouse adalah nama kode untuk game Sonic the Hedgehog 4: Episode I selama masa pengembangannya pada 2009.

4. Hampir Jadi Kelinci

Pada awalnya, Sega berniat menciptakan maskot baru mereka dalam wujud kelinci. Hal ini menjadi sinyal bahwa perusahaan ini akan merilis sebuah game bertema kelinci yang mengambil barang untuk dilempar ke musuh. Tujuannya adalah menunjukkan bahwa inti mekanik game yang mereka buat memiliki fitur yang berbeda dibandingkan produk Nintendo. 

Sega mengambil keputusan bahwa mereka ingin memamerkan kemampuan teknis dari konsol game Genesis-nya serta menyoroti kecepatannya. Soalnya, mekanik permainan inti ini berpusat pada aktivitas mengambil dan melempar benda. Namun, pemain akan sulit mempertahankan momentum ke depan.

Sega memutuskan untuk membuat game jadi lebih sederhana dengan fokus pada platforming cepat daripada mekanik baru. Akhirnya, mereka memilih untuk menggunakan maskot yang berbeda dan secara mengejutkan memilih landak sebagai simbol karakter yang cepat.

5. Punya Relasi dengan Michael Jackson

Selain Mickey Mouse dan Felix the Cat, ternyata kelahiran Sonic juga diinspirasi dari tokoh legenda musik pop, Michael Jackson. Sepatu bot MJ yang ada di cover album Bad turut menginspirasi alas kaki karakter speedster yang satu ini dengan modifikasi warna merah seperti sepatu Santa Klaus agar menunjukkan kesan bersahabat.

Kecintaan Sonic Team terhadap MJ dibalas dengan kerja sama antara sang King of Pop dengan Sega selama beberapa kali, termasuk dalam game yang diadaptasi dari film Moonwalker (1988) untuk konsol Genesis. Oh, ya, MJ dikenal sebagai penggemar berat Sonic, loh!

Menyusul keberhasilan Moonwalker, MJ dan Sega sepakat bahwa si Raja Pop akan menyusun semua musik untuk game Sonic the Hedgehog 3. Awalnya, MJ senang dengan kesempatan tersebut dan mengumpulkan tim musisi untuk mengembangkan soundtrack game. Sayangnya, tuduhan pelecehan anak yang dilakukan oleh MJ muncul ke publik. Sega pun memilih untuk merahasiakan keterlibatannya dalam proyek itu.

Meski demikian, para penggemar mencatat beberapa kesamaan antara musik dalam Sonic the Hedgehog 3 dan lagu-lagu MJ yang dirilis selanjutnya. Salah satunya, lagu end credit yang dinilai mirip dengan lagu “Stranger in Moscow”.

6. Ada Sosok Bill Clinton dalam Jiwa Sonic

Sebelumnya, disebutkan bahwa sepatu yang dipakai Sonic terinspirasi dari Michael Jackson dan Santa Klaus. Ternyata, dalam merancang karakter Sonic, Sega juga mendapat inspirasi dari Bill Clinton yang kala itu merupakan Gubernur Arkansas.

Yap, perusahaan ini memiliki ketertarikan terhadap sosok yang pernah jadi orang nomor 1 di Amerika tersebut, terutama dengan sikap “can-do” yang dimilikinya. Sega menginginkan karakter yang bisa nakal dan sarkastik sambil tetap menyelesaikan pekerjaan dalam satu waktu. Wah, siapa sangka Sonic memiliki jiwa salah satu Presiden Amerika Serikat!

7. Muncul di TV dan Komik

Demi meningkatkan popularitas Sonic selama dekade 1990-an, ada beberapa serial kartun televisi yang dikembangkan. Salah satunya berjudul Sonic the Hedgehog. Serial animasi ini lebih dikenal di kalangan penggemar dengan judul SatAM karena debut pertamanya sebagai kartun yang tayang setiap Sabtu pagi. Popularitas kartun ini menginspirasi spin-off komik yang melanjutkan kisah petualangan Sonic setelah tayangannya berakhir.

Ada beberapa hal yang bikin komik ini beken di eranya. Pertama, komik ini merupakan komik adaptasi karakter video game yang berjalan paling lama. Selain itu, komik ini telah mempertahankan popularitasnya begitu lama setelah mencapai 275 issue. Sonic the Hedgehog sekarang pun menjadi seri komik berkelanjutan  paling tinggi yang ada di pasar Barat.

8. Sempat Ikut Parade Thanksgiving

Butuh waktu lama untuk video game untuk mendapatkan kehormatan di mata pers utama. Dalam waktu yang lama, karakter game populer dianggap enggak relevan oleh media mapan. Sonic the Hedgehog mengubah persepsi ini dengan dominasi media lintas wahana. Dengan kata lain, si landak biru membuka jalan bagi game untuk diperlakukan sama pentingnya dengan bentuk media lainnya.

Contohnya, pada perayaan Macy’s Thanksgiving Day 1993, balon Sonic dihadirkan dan menjadi tanda bahwa karakter ini menjadi maskot game yang populer di era 1990-an. Sonic jadi karakter game pertama yang memeriahkan perayaan tersebut, loh. Sayangnya, balon Sonic mengalami nasib buruk karena tusukan.

Tahun berikutnya, balon Sonic dipakai lagi, tapi lagi-lagi mengalami nasib buruk akibat mengenai tiang lampu. Setelah beberapa kali reparasi, balon itu lagi-lagi bertabrakan dengan tiang lampu pada 1997 dan akhirnya “dipensiunkan”. Balon Sonic yang baru diperkenalkan pada 2011 untuk menandai ulang tahunnya yang ke-20.

***

Ternyata, ada banyak kisah di balik penciptaan karakter Sonic the Hedgehog sampai sosoknya diakui dunia sebagai ikon pop culture. Bahkan, sosok si landak biru ini jadi punya peran penting dalam memopulerkan game dalam kehidupan sehari-hari. Nah, apakah kamu tahu sesuatu fakta soal Sonic selain yang disebutkan di atas? Silakan berbagi wawasan di kolom komentar, ya!